大きな数について考えましょう。毎日の生活の中で、あるいはニュースに出てくる数字で大きい数の単位といえば億（おく）、あるいは兆（ちょう）ですね。日本語では数の単位はどこまであるでしょうか？江戸時代に数の単位を示した人がいます。吉田光由（よしだみつよし）という数学者です。ちょっと書いてみますね。兆（ちょう）の次はけい、がい、じょ、じょう、こう、かん、せい、さい、ぎょく、ごうがしゃ、あそゆぎ、なゆた、ふかしぎ、むりょうたいすう（無量大数）。最後の無量大数はゼロが７２個も並ぶ数になります。すごいですね。でも数はどこまでも続いていきます。なんだか不思議な気がします。